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Aug 10, 2023

Das Elections Transparency Act hat es den Parteikomitees bisher ermöglicht, zusätzliche 671.000 US-Dollar aufzubringen

Das Gesetz zur Wahlkampffinanzierung hat die maximale Spende für Komitees von 25.000 US-Dollar auf 75.000 US-Dollar erhöht. Von Joey Fox, 3. August 2023, 11:57 Uhr New Jerseys Wahlkampffinanzierungsgesetze wurden Anfang des Jahres durch Gouverneur Phil Murphy auf den Kopf gestellt

Das Gesetz zur Wahlkampffinanzierung erhöhte die maximale Spende für Komitees von 25.000 US-Dollar auf 75.000 US-Dollar

Von Joey Fox, 3. August 2023, 11:57 Uhr

Die Wahlkampffinanzierungsgesetze von New Jersey wurden Anfang des Jahres auf den Kopf gestellt, als Gouverneur Phil Murphy den Elections Transparency Act unterzeichnete, der die Obergrenzen für Wahlkampfspenden für die Parteiausschüsse der Bundesstaaten drastisch erhöhte. Und diese Ausschüsse profitieren bereits, wie aus einem heute veröffentlichten Bericht der New Jersey Election Law Enforcement Commission (ELEC) hervorgeht.

Die „Big Six“-Ausschüsse des Staates – bestehend aus dem Hauptstaatsausschuss jeder Partei, dem Senatsausschuss des Staates und dem Versammlungsausschuss – sammelten in den ersten sechs Monaten des Jahres 2023 insgesamt 3,6 Millionen US-Dollar, viel mehr, als die Ausschüsse normalerweise in Zwischenjahren aufbringen, in denen sie nur gesetzgebende Ämter bekleiden stehen zur Wahl. Den Ausschüssen stehen insgesamt 4,1 Millionen US-Dollar zur Verfügung, der höchste Gesamtbetrag im zweiten Quartal seit mindestens einem Jahrzehnt.

Nichts davon wäre ohne den Elections Transparency Act möglich gewesen, der die Grenze, die eine Einzelperson einem Parteikomitee spenden kann, von 25.000 US-Dollar auf 75.000 US-Dollar angehoben hat. Spender können außerdem zusätzlich 37.500 US-Dollar auf die „Haushaltskonten“ der Komitees spenden, wo das Geld für Verwaltungskosten vorgesehen ist. Der tatsächliche Höchstbetrag liegt also bei 112.500 US-Dollar.

Insgesamt errechnete ELEC, dass Spender dank der neuen Obergrenzen zusätzliche 671.200 US-Dollar spenden konnten.

Die größte Einzelspende kam vom republikanischen Staatsvorsitzenden Bob Hugin, der seiner eigenen Partei die maximale Spende von 112.500 US-Dollar überreichte. Die New Jersey State Labourers und die Greater NJ Carpenters waren die wichtigsten Spender auf der anderen Seite des Wahlgangs und spendeten 225.000 bzw. 175.000 US-Dollar, verteilt auf die drei demokratischen Ausschüsse.

Die meisten anderen überschüssigen Spenden gingen ebenfalls an demokratische Gremien, was bedeutet, dass die Demokraten weitaus stärker von dem neuen Gesetz profitiert haben als die Republikaner. Vielleicht ist es kein Zufall, dass die meisten republikanischen Gesetzgeber den Elections Transparency Act ablehnten, als er Anfang des Jahres zur Abstimmung kam.

Während dieser ursprünglichen Debatte über den Gesetzentwurf im Parlament argumentierten Befürworter einer Anhebung der Wahlkampffinanzierungsgrenzen, dass dadurch der Einfluss von Gruppen, die von Schwarzgeldern umgeben sind, auf Wahlen verringert würde. Jeff Brindle, Geschäftsführer von ELEC, wiederholte dieses Argument heute in einer Pressemitteilung zu den neuen Daten zur Wahlkampffinanzierung.

„Im Gegensatz zu vielen unabhängigen Ausgabenausschüssen müssen Parteiausschüsse ihre Wahlkampffinanzen vollständig und öffentlich darlegen“, sagte Brindle. „Wenn das neue Gesetz einen Teil der Mittel von unabhängigen Ausgabenausschüssen in die Parteikassen umleitet, wird es für mehr Ausgewogenheit im Wahlprozess in New Jersey sorgen.“

Insgesamt haben die Demokraten deutlich mehr Geld in ihren Kassen als die Republikaner, was in New Jersey selbstverständlich ist. Die drei demokratischen Ausschüsse haben in den ersten sechs Monaten des Jahres 2023 2.460.290 US-Dollar gesammelt und verfügen über 2.916.846 US-Dollar, während die Republikaner 1.149.909 US-Dollar gesammelt haben und über 1.143.978 US-Dollar verfügen.

Und da das Elections Transparency Act erst seit drei Monaten in Kraft ist, ist seine volle Wirkung wahrscheinlich noch nicht spürbar. Angesichts der bevorstehenden Parlamentswahlen im November und der zunehmenden Hitze des Wahlkampfs beginnen die Geldströme, die das neue Gesetz ermöglicht, möglicherweise gerade erst.